豊田通商、リンクウィズに出資 製造業向け自律型ロボットの自動化ソリューション開発

豊田通商は2月18日、産業用ロボット向け制御ソフトウエアを開発するリンクウィズ（静岡・浜松市）に出資し、共同事業開発契約を締結したと発表した。両社は、製造現場の人手不足や熟練技能継承の課題を背景に、ロボットを活用した生産ライン自動化の需要を取り込む。自律性の高いロボットシステムを開発し、製造業での導入を後押しする。

リンクウィズは、ロボットの目となるセンサーで取得した点群データを高速処理し、対象物の3次元形状を高精度に認識するソフトウエアを開発する。ソフトは、独自アルゴリズムでデータを解析し、溶接、塗装、組み立てなどで必要となるティーチング作業の自動補正や、外観検査を含む高度な品質確認など、現場の熟練工が担ってきた判断や微調整をロボットで再現する。ロボットメーカーや機種を問わず適用できる。

豊田通商は今回の出資を通じ、リンクウィズのロボット自律制御技術と、グループで培ってきた機械設備事業の知見や顧客基盤などを掛け合わせ、ロボティクス領域のバリューチェーン強化と事業拡大を狙う。今後は量産工程向け自律型ロボットソリューションを共同で開発。豊田通商の海外ネットワークを生かしたグローバル展開も視野に入れている。