パナソニックホールディングス(HD）は5月28日、スカパーJSAT、NTTドコモ、国立研究開発法人情報通信研究機構（NICT）と、「HAPS（成層圏通信プラットフォーム局）を模擬した小型飛行機を使って、高度が約4kmの上空から38GHz帯の周波数帯域を使ったの5G通信の実証実験に成功したと発表した。
実証実験では、HAPSへの搭載を想定し新開発した通信装置をセスナ機に積み込み、自動追尾機能を持つレンズタイプのアンテナをHAPS地上局として利用。
高度約4km上空のセスナ機と地上局3局との間で、38GHz帯電波を利用した「5GNR（5G移動通信システム用の新しい無線アクセス技術）」の上空中継を経由した地上5G網のバックホール回線の確立に成功した。セスナ機は共立航空撮影が運航する機体を使用した。4者によると、世界初の試みという。
実験は、HAPSを使った5G通信ネットワークのフィーダリンク（HAPSと地上の通信ネットワークを中継する地上局間の通信）回線と、バックホール（移動通信ネットワークで多数の無線基地局と、複数の基地局と端末を結び認証と認可や通信セッションを制御するコアネットワーク間の高速大容量な情報伝送をサポートする固定回線）回線の実用化が目的。
総務省の電波資源拡大の研究開発「HAPSを利用した無線通信システムに係る周波数有効利用技術に関する研究開発」の固定通信システムの研究開発の一環で実施した。
パナソニックHDなどでは、HAPSを利用した非地上系ネットワークは、5Gや6Gで通信エリアを拡大するカバレッジ拡張実現に有効な技術とみており、今後は実験で得た結果を活用し、HAPSの早期実用化とNTNの実現に取り組む。
